Zelensky visited the troops on the Pokrovsk front line, where clashes have taken place

Ukrainian President Volodymyr Zelensky said he visited troops near the town of Pokrovsk, where the fiercest front-line fighting between Russia and Ukraine is taking place. 

Zelensky shared photos of a meeting with personnel at a command center in the Dobropillya sector, located about 20 kilometers north of Pokrovsk in the Donetsk region. 

Ukraine’s top military commander, Oleksandr Syrskyi, said on Monday that Ukraine had increased pressure on the Dobropillya front “to force the enemy to disperse its forces and make it impossible for it to concentrate itsmain power in the Pokrovsk area.” 

Russia has been trying to capture Pokrovsk—a strategic frontline town and logistical hub—for more than a year. The Institute for the Study of War (ISW), in its latest assessment published on November 3, said: “Russian forcescontinue to advance in the direction of Pokrovsk and appear to be moving with increasing ease within the town.” The ISW also added that Ukrainian forces had freed up a significant part of Russian influence on the easternflank of the Pokrovsk effort, toward Dobropillya. 

Local officials said on Tuesday that Ukraine’s long-range drones struck an industrial facility in Sterlitamak, about 1,300 kilometers inside Russia. The city administration reported an explosion at the Sterlitamak PetrochemicalPlant that partially collapsed the water treatment facility, adding that the cause of the blast was unknown. Ukraine’s General Staff said the plant suffered “significant damage.” 

Although it took Russian troops months to approach the town’s outskirts, they have now infiltrated it, and on Friday Zelensky said Russia had amassed 170,000 soldiers outside Pokrovsk. 

Both Ukraine and Russia continue to make and counter claims about the situation in and around Pokrovsk. 

Capturing Pokrovsk would give Moscow access to the remaining parts of Donetsk, including the towns of Kramatorsk, Slovyansk, Kostyantynivka, and Druzhkivka—the so-called “fortress belt.” 

General Syrskyi admitted that his troops were under pressure from a “thousands-strong enemy group” but denied they were surrounded. Meanwhile, Russian military bloggers claimed that 90% of Pokrovsk was underMoscow’s control. 

Unverified videos shared on social media show close-range clashes, drone strikes, and street fighting in the area. Zelensky urged the United States to be open to supplying Kyiv with long-range weapons. Speaking from thePokrovsk area to a European Union summit, the Ukrainian president called for more Western sanctions against Russia (including its gas and nuclear sectors) and said Ukraine aims to join the EU before 2030. 

Germany’s Finance Ministry announced Tuesday that it plans to increase its military aid to Ukraine next year by €3 billion, bringing the total to around €11.5 billion. A ministry spokesperson told AFP that “this aid includesartillery weapons, drones, armored vehicles, and the refurbishment of two Patriot systems.” 

Norway’s government announced that Norwegian ammunition producer Nammo had signed a letter of intent with a Ukrainian industrial partner to produce, develop, and sell ammunition in Ukraine. 

Italy summoned Russia’s deputy ambassador on Tuesday to protest comments by Russian Foreign Ministry spokeswoman Maria Zakharova, who linked the deadly collapse of a tower in Rome to Italy’s military support forUkraine, calling her remarks “crude,” “disturbing,” and “unacceptable.” Italian Foreign Minister Antonio Tajani said, “Italy will not change its foreign policy stance or principles in response to reckless verbal attacks.” TheRussian Embassy in Rome later expressed condolences for Octav Stroici, a Romanian worker killed in the collapse, but complained that the angry reaction to Zakharova’s words was “anti-Russian.” 

Zelensky said on Monday that Russia had achieved “no success” in Pokrovsk in recent days but admitted that “things are not easy” for Ukrainian forces in the area. 

He added that one-third of all frontline fighting was taking place in Pokrovsk and that half of all glide bombs used by Russia were dropped on this city. Earlier last week, he said Russian troops in the region outnumberedUkrainian forces by eight to one. 

Some Ukrainian commentators criticized the government’s continued efforts to defend Pokrovsk, arguing that troops were being put at unnecessary risk. 

In a post accompanying photos of his Tuesday visit to Dobropillya, Zelensky wrote: “This is our country, this is our East, and we will do everything we can to keep it in Ukraine.” 

Russia currently controls 81% of the Donetsk region and 99% of neighboring Luhansk. Together, these two regions form the Donbas. 

Moscow has never abandoned its ambition to capture the entire area, which Russian President Vladimir Putin declared annexed in 2022 despite not having full control of it. 

However, progress on the front lines remains difficult, and capturing heavily fortified towns in northern Donetsk would come at a significant human and material cost. 

Beyond the front, Russia continues to attack Ukrainian cities, targeting the country’s energy infrastructure as winter approaches. 

A large-scale drone attack on the Black Sea port city of Odesa on Monday night damaged industrial facilities, caused fires, and led to local power outages. Over the weekend, nationwide drone and missile attacks killed at least15 civilians and injured 44. 

Ukraine continues to retaliate, mainly using drones to strike industrial facilities in Russia and along the border regions. 

On Tuesday, Kyiv said it had attacked a petrochemical plant in the Bashkortostan region and a refinery in the Nizhny Novgorod region. Earlier this week, a drone explosion in Russia’s border region of Belgorod killed onewoman and injured three others. 

Reference 

Murray, W. (2025, 5 Kasım). Ukraine war briefing: Zelenskyy visits troops near embattled Pokrovsk. The Guardian. https://www.theguardian.com/world/2025/nov/05/ukraine-war-briefing-zelenskyy-visits-troops-near-embattled-pokrovsk  

BBC News. (2025).https://www.bbc.com/news/articles/c0mxk9yw3n4o